Кооперативи успішно долають історичні бар’єри на шляху розвитку і є унікальними в тому, як вони об’єднують людей, ресурси і капітал. Корисно розрізняти п’ять типів кооперації: автоматичний, традиційний, договірної, спрямований і спонтанний. Кожен з них може бути знайдений у всіх сферах людського суспільства – політичній, релігійній, економічній, культурній.Наприклад, економічна активність більше 30 тис. кооперативів в США приносить приблизно 154 млрд. доларів до загального доходу країни. Тільки в 2009 році вони допомогли створити більше 2,1 мільйонів робочих місць. Це вплинуло і на щомісячну заробітну платню, яка збільшилася сумарно майже на 75 мільярдів доларів і в середньому коливається від 24 до 40 тис. USD.В одному дослідженні, проведеному у1998 році, з 162 несільськогосподарських кооперативів 44% респондентів заявили, що вони не могли б відкрити свій бізнес, якби не були організовані у кооператив.Статистично, кооперативні підприємства мають більш низькі показники невдач в бізнесі, ніж традиційні корпорації або малі підприємства. Після першого року їх роботи невдачі спідкає лише 10% проти 60-80% у інших форм підприємств. За 5 років роботи 90% кооперативів як і раніше працюють. Цей показник у інших традиційних форм підприємств знаходиться на рівні 3-5% (Всесвітня рада кредитних спілок, 2007 рік). Ці кооперативи успішно справляються з наслідками криз і краще виживають в кризових ситуаціях. Оскільки більшість кооперативів знаходяться у власності і під контролем місцевих жителів, вони більш сприяють зростанню громад, ніж компанії, які орієнтуються на інвесторів.У 1992 році Генеральна Асамблея проголосила першу суботу липня Міжнародним днем кооперативів (резолюція 47/90 від 16 грудня).Цього дня відзначалося сторіччя Міжнародного кооперативного альянсу – об’єднання організацій, що нараховують 760 мільйонів членів кооперативів у 100 країнах.У 1994 році Асамблея, визнаючи, що кооперативи стають одним з необхідних факторів соціально-економічного розвитку, запропонувала урядам, міжнародним організаціям, спеціалізованим закладам і національним та міжнародним кооперативним організаціям щорічно відзначати цей день у першу суботу липня.