Енергія радіоактивного розпаду ізотопів 235U, 238U, 232Th і 40K дає не менше половини тепла Землі. Уран, торій, калій зосереджені, головним чином, в континентальній корі. Приблизно 1,8 млрд років тому в Африці діяв природний ядерний реактор «Окло».Аль-Біруні (973-1048 н. е.) був одним з перших мусульманських геологів, чиї роботи містять найбільш ранній опис геології Індії. Деякі сучасні вчені, наприклад, Філдінг Х. Гаррісон, вважають, що сучасна геологія почалася в середньовічному ісламському світі.Більшу частину XIX століття геологія оберталася навколо питання про найбільш точний вік нашої планети. Оцінки варіювалися від 100 000 до кількох мільярдів років. Найзначнішим досягненням геології в XX столітті був розвиток теорії тектоніки плит. В 1956 році радіометричне датування дозволило визначити вік Землі від 2 до 4,5 мільярдів років.Слово «геологія» за деякими джерелами вперше було використано Уліссом Альдрованди в 1603 році. Потім в 1778 році французом Жан Андре Делюком, а як закріплений термін в 1779 році Орасіо Бенедиктом де Соссюр. Слова терміна походять від грецького і означають «Вчення про Землю». Однак згідно іншого джерела, слово «Геологія» вперше використав норвезький священик і вчений Міккель Педерсон Есхолт (1600-1699). Він вперше використав цей термін у своїй книзі під назвою Geologica Norvegica (1657).День геолога був встановлений в ознаменування заслуг радянських геологів у створенні мінерально-сировинної бази країни Указом Президіуму Верховної Ради СРСР від 31 березня 1966 року.Відзначається щорічно в першу неділю квітня.Ініціатором звернення в Президіум Верховної Ради СРСР виступила група видатних радянських геологів на чолі з академіком А. Л. Яншиним. А приводом для звернення послугувало відкриття у 1966 році перших родовищ Західно-Сибирської нафтогазоносної провінції.В Україні День геолога закріплений відповідним Указом Президента України від 7 лютого 1995 року № 110/95 і святкується щорічно так само, в першу неділю квітня.Геологам відомо, що наприклад, поточні кліматичні зміни (потепління на 1 градус за Цельсієм за сторіччя) є лише невеликою флуктуацией на тлі кліматичних змін в геологічному минулому. На Землі неодноразово були набагато тепліші і істотно більш холодні ніж зараз, періоди часу.